Bibliothèque, médiathèque, bibliothèque classée : quelles différences ?
Bibliothèque, médiathèque, bibliothèque intercommunale, bibliothèque municipale classée : les enseignes varient d’une commune à l’autre sans que la différence soit toujours claire. Certaines de ces appellations recouvrent un statut administratif précis, d’autres relèvent surtout de la communication. Voici ce que les données du Ministère de la Culture permettent de distinguer, à partir des 5 215 établissements de cet annuaire dont le statut est documenté.
Les statuts officiels et leur poids réel
| Statut | Établissements | Part |
|---|---|---|
| Bibliothèque municipale | 3 734 | 71,6 % |
| Bibliothèque intercommunale | 1 057 | 20,3 % |
| Bibliothèque municipale classée | 277 | 5,3 % |
| Bibliothèque départementale | 66 | 1,3 % |
| Bibliothèque associative | 25 | 0,5 % |
| Bibliothèque de SIVOM | 17 | 0,3 % |
Vous aurez remarqué que « médiathèque » ne figure pas dans cette liste. C’est le premier point à comprendre.
Bibliothèque ou médiathèque : une différence d’usage, pas de statut
« Médiathèque » n’est pas un statut juridique. Aucun texte ne définit ce qu’est une médiathèque, et le Ministère de la Culture ne l’emploie pas dans sa nomenclature. C’est un nom d’usage, adopté à partir des années 1980 pour signaler que l’établissement ne propose pas que des livres.
Le critère implicite est la présence de supports audiovisuels. Les données permettent de le mesurer.
| Collections | Établissements concernés |
|---|---|
| Fonds de CD déclaré | 3 535 |
| Fonds de DVD déclaré | 3 112 |
| Livres uniquement, sans CD ni DVD | 1 005 |
Un peu plus d’un millier d’établissements ne proposent que des livres. Ce sont, sans surprise, les plus petits : ils portent presque toujours le nom de bibliothèque. À l’inverse, un établissement qui s’appelle médiathèque propose dans la quasi-totalité des cas au moins un fonds de CD ou de DVD. L’appellation est donc informative, même sans valeur réglementaire.
Un détail qui compte en pratique : dans de nombreux réseaux, l’accès aux CD et DVD fait l’objet d’un abonnement distinct. Une médiathèque n’est pas nécessairement plus gratuite qu’une bibliothèque, souvent l’inverse.
Municipale ou intercommunale : qui paie et qui décide
C’est ici que la distinction devient concrète pour l’usager.
Une bibliothèque municipale est financée et gérée par une seule commune. Ses tarifs, ses horaires et ses règles d’emprunt sont décidés par le conseil municipal. Si vous habitez la commune voisine, vous serez le plus souvent considéré comme non-résident, avec un tarif majoré.
Une bibliothèque intercommunale relève d’une communauté de communes ou d’agglomération. Elles sont 1 057 dans ce cas, soit une sur cinq. L’avantage pour l’usager est direct : une seule carte donne généralement accès à tous les équipements du réseau, avec un tarif unique sur l’ensemble du territoire, et la possibilité de rendre un document dans un autre site que celui de l’emprunt.
Les 17 bibliothèques de SIVOM fonctionnent sur le même principe, via un syndicat intercommunal à vocation multiple, une structure plus ancienne que les communautés de communes.
Les bibliothèques municipales classées
Les 277 bibliothèques municipales classées forment une catégorie à part. Le classement est une décision de l’État, liée à la présence de fonds patrimoniaux d’intérêt national : manuscrits, incunables, fonds anciens issus des confiscations révolutionnaires. En contrepartie, l’État participe à leur conservation et leur affecte des conservateurs d’État.
Pour l’usager, cela se traduit par des équipements nettement plus grands, plus longtemps ouverts, et par l’existence d’une salle patrimoniale généralement soumise à des conditions de consultation particulières.
- BMVR Alcazar à Marseille, à Marseille
- Bibliothèque Mejanes à Aix-en-Provence, à Aix-en-Provence
- BMVR de Nice – Direction, à Nice
- Médiathèque de l’Agglomeration – Troyenne à Troyes, à Troyes
- Médiathèque municipale de Moulins, à Moulins
Les bibliothèques départementales ne s’adressent pas au public
Les 66 bibliothèques départementales recensées, anciennement bibliothèques départementales de prêt, constituent le maillon invisible du réseau. Elles ne prêtent pas aux particuliers : elles approvisionnent les petites bibliothèques communales en documents, souvent par navette ou par bibliobus, et forment leurs équipes.
Si votre bibliothèque de village propose des nouveautés qu’elle ne pourrait pas financer seule, c’est très probablement grâce à sa bibliothèque départementale.
Ce que la taille change réellement
Au-delà des statuts, c’est la taille de la commune qui détermine le plus fortement ce que vous trouverez sur place.
| Population de la commune | Ouverture hebdomadaire moyenne |
|---|---|
| Moins de 2 000 habitants | 10,9 h |
| 2 000 à 10 000 habitants | 21,1 h |
| 10 000 à 50 000 habitants | 26,0 h |
| 50 000 à 100 000 habitants | 27,6 h |
| Plus de 100 000 habitants | 30,1 h |
L’équipement numérique suit la même pente. Sur les établissements ayant renseigné ce point, 3 008 proposent le wi-fi et 1 780 non, et 3 348 disposent d’au moins un poste informatique en accès public. L’écart entre départements est marqué : 93 % des bibliothèques renseignées des Alpes-Maritimes offrent le wi-fi, contre 29 % dans l’Aude.
Un ordre de grandeur pour finir : les bibliothèques françaises référencées ici déclarent ensemble plus de 103 millions de livres, pour une surface moyenne de 545 m² par établissement.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une bibliothèque et une médiathèque ?
Il n’y a aucune différence de statut : « médiathèque » n’est pas une catégorie juridique et n’apparaît pas dans la nomenclature du Ministère de la Culture. C’est un nom d’usage qui signale la présence de supports autres que le livre, CD et DVD principalement. Sur les établissements ayant renseigné leurs collections, 3 535 déclarent un fonds de CD et 1 005 ne proposent que des livres.
Qu’est-ce qu’une bibliothèque municipale classée ?
C’est une bibliothèque dont les fonds patrimoniaux présentent un intérêt national, ce qui lui vaut un classement décidé par l’État. L’État participe alors à la conservation de ces fonds et y affecte des conservateurs. La France en compte 277 dans cet annuaire, parmi lesquelles l’Alcazar à Marseille et la bibliothèque Méjanes à Aix-en-Provence.
Une carte de bibliothèque intercommunale marche-t-elle dans toutes les communes du réseau ?
En règle générale oui. C’est l’intérêt principal du statut intercommunal : une carte unique, un tarif unique et la possibilité de rendre un document dans un autre site du réseau. 1 057 établissements relèvent de ce statut, soit un sur cinq.
Peut-on emprunter dans une bibliothèque départementale ?
Non. Les bibliothèques départementales ne s’adressent pas aux particuliers. Elles approvisionnent les bibliothèques communales de leur territoire et forment leurs équipes. Pour emprunter, il faut passer par la bibliothèque de votre commune.
Méthodologie et sources
Les chiffres proviennent de l’enquête annuelle du Ministère de la Culture « Les bibliothèques des collectivités territoriales : adresses et données d’activité », publiée sur data.gouv.fr sous Licence Ouverte, rapprochée des 6 268 établissements de cet annuaire. 5 215 d’entre eux ont pu être associés à des données d’équipement.
Les parts sont calculées sur les seuls établissements ayant renseigné le champ concerné. Les comparaisons départementales ne retiennent que les départements comptant au moins 25 établissements renseignés. Les explications sur le fonctionnement des statuts ne proviennent pas de l’enquête : elles relèvent du cadre réglementaire de la lecture publique.